Накопление необходимой для эрекции крови в пенисе требует своевременного уменьшения венозного оттока. Под действием различных факторов до этого дело может не дойти, или же уменьшение оттока может оказаться недостаточным (так называемая мягкая эрекция), либо проявиться не в нужный момент. Целиком весь этот механизм управляется нервной системой (мужчине, чтобы сексуально функционировать, не нужен головной мозг – сигналы идут из спинного), которая посылает в пещеристое тело поло itoro члена электрические импульсы вместе с внутриклеточными веществами цГМФ и ФДЭ 5. С момента появления на рынке виагры, сиалиса и левитры – ингибиторов ФДЭ 5 – возникла возможность фармакологического влияния на протекание этого процесса.